Чи знаєте ви, що Одеса могла зникнути, ледь встигнувши народитися? Після смерті Катерини II новий імператор Павло I, який не поділяв захвату від будівництва далекого південного порту, вирішив припинити фінансування проєкту. Місто опинилося на межі занепаду: недобудовані причали руйнувалися, а мешканці почали роз’їжджатися.

Тоді винахідливі одесити пішли на ва-банк. Дізнавшись, що імператор надзвичайно любить екзотичні фрукти, магістрат вирішив відправити йому особливий дарунок. У лютому 1800 року з Одеси до Санкт-Петербурга вирушив обоз, завантажений трьома тисячами найкращих грецьких апельсинів, які щойно прибули в порт. У той час апельсини посеред зими в засніженій столиці були справжнім дивом.

Серце Павла I розтануло від такого солодкого подарунка. Він не лише відновив фінансування, а й надав місту величезну позику для розбудови порту. Саме завдяки цьому «хабару» (як жартують історики) Одеса отримала шанс стати великим містом. Сьогодні на згадку про цю подію в Одесі стоїть єдиний у світі Пам'ятник Апельсину, який врятував місто.