Однією з найгаласливіших подій в історії міста став 1891 рік, коли на бруківці Дерибасівської з’явився перший «самохідний екіпаж». Власником цього дива техніки, автомобіля марки Panhard-Levassor, був видавець популярної газети «Одеський листок» Василь Навроцький. Одеса стала першим містом у країні, де на зміну кінним екіпажам прийшов мотор. Автомобіль розвивав швидкість лише 20-30 км/год, але на той час це здавалося неймовірним. Поява цього «залізного коня» викликала справжній фурор та купу курйозів: коні лякалися гуркіту, а перехожі хрестилися, дивлячись на воза, що їде сам по собі. Ця подія не лише змінила ритм життя вулиць, а й закріпила за Одесою статус найпрогресивнішого міста, яке миттєво підхоплювало всі європейські технічні новинки.